最初に父が殺された

アンジェリーナ・ジョリーのようなわかりやすい「ビッチ」は攻撃しやすいので否定的になりたくはなかったのだが、やはりこの人のヒューマニズムはお金持ちから見たヒューマニティなのかなあと感じた。「無力な小さい子供にとって戦争とはこういうものだ」ということを表現したかったのではと思うが、山の手のお嬢様だった主人公が「辛い、悲しい」と言っているのを観て逆に引いてしまった。灰色の殺伐とした生活の中で主人公の少女は、原理共産主義のクメール・ルージュに取り上げられた赤いドレスやお化粧をする母親に思いを馳せるのだが、そもそもクメール・ルージュが頑なにそういうものを否定するのは、少女の一家のような「金持ち」だけが富を独占し、大多数の国民はそれを持っていなかったからじゃないか、という風に見える。だから、平和な生活を懐かしんでばかりの少女より、贅沢を諦めてでも戦おうとする、二十歳にも満たないクメール・ルージュの女子兵士の方が、色んなものを捨てて、色んな痛みを感じてきたのではないかと、そちらに感情移入してしまった。

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カンボジアの首都プノンペンで、両親と5人のきょうだいたちと幸せに暮らしていた少女ルオン
クメール・ルージュが首都を制圧し、政権が変わる
5歳のルオンは家族とともに住み慣れた家を出て、農村の労働収容所に辿り着く
家族はバラバラにされ、わずかに持ち出した物もほぼ奪われ、飢餓と虐殺の恐怖に耐えながらただ生き抜くのみ
そして、ベトナム軍がクメール・ルージュを倒し、解放されるまでを描く

実在のルオン・ウンの回想録を基に描かれた本作
つまり、実際に起きた出来事

ある日突然全てが変わってしまう生活
ポルポト政権下の虐殺の話は知ってはいたし、そのどれも恐ろしく目を背けたくなるようなことだけれど、この映画も想像以上だった
いや、政権が変わるだけで、こんなにも恐ろしい日々に突然追い込まれるなんて、想像できるはずもない

恵まれた生活をしていたルオンが、その日々の中で、少しずつ身につけていく強さ
身につける必要はなかったはずの強さ
解放される頃には、たくましさすらある
これを演じた少女の素晴らしい演技も大きく影響していると思う

そして、姉の死をきっかけに、子供を生かすため、手元から離す母の決断とその愛情、強さにも驚かされる
それがなければ、確かに子供たちは生き残れなかったかもしれない

解放される直前、兵士として鍛えられたルオン
自らも仕掛けた地雷、その後それがどういうものなのかを自分の目で見る羽目になる
本人がその後、地雷廃絶の運動などにも参加しているのも大きく頷く

ラスト、家族の全員は生き残れなかったけれど、生き残った家族たちと再会を果たすシーンは、見ていてホッとした
わずかな救いがそこにあったから

子供の視点から描かれていて、戸惑い、悲しみ、でもその中でも生きようとする本能のようなものが伝わってきた。過去の明るいシーンとの対比、地雷のシーンなどセリフは少ないが、気持ちが伝わってきた。
今の中高年以上の方々の笑顔の裏に、辛い国の過去が重なる。