大班 Tai-Pan

這部電影於1842年英國第一次鴉片戰爭勝利和佔領香港之後開始。雖然島上主要無人居住和地形不友好的，它有一個大口的兩個英國政府和各種貿易公司認為這將是有益的進口商品對大陸進行交易中國，一個高利潤的市場。

儘管這部電影有很多角色，但可以說是故事的主要焦點，前船友，兩家大型（虛構）貿易公司的老闆Dirk Struan和Tyler Brock。他們與海員的關係艱難而經常被虐待，引發了強烈的競爭壓力。

自始至終，兩人都試圖在商務和個人事務上互相摧毀。Struan被稱為Tai-Pan（作者Clavell譯為“最高領導者”，儘管這不是公認的術語），表明他是亞洲所有貿易公司中最大，最賺錢的負責人。第二大貿易公司的所有者布羅克（Brock）不斷爭奪摧毀Struan的公司和聲譽，以試圖對Struan進行報復併成為中國貿易的新“大盤” 。

儘管電影的結構與小說類似，但沒有發生一件重大的重大事件。影片中，斯特蘭（Struan）與金誇（Jin Qua）會面，以獲取四十加元的白銀來支付布羅克（Brock）省略了金誇（Jin Qua）的規定，即將四枚特殊硬幣切成兩半，斯特蘭保留四半，其餘四枚由金誇（Jin Qua）分發。當向Struan贈送與自己一半相等的一半硬幣時，他有義務對持票人有所幫助。小說的後半部分首先提到了海盜吳國國。電影沒有傳達這一點。