宮本武蔵（1961）

吉川氏の『宮本武蔵』を原作として、5本に分けて撮った、その第一作目。
『バカボンド』等でなじみのある方もいらっしゃる方にとっては興味深い章であると思うが、一般的にイメージする剣豪・宮本武蔵の姿はここにない。
それどころか、拝一刀や『柳生一族の陰謀』で知る萬屋錦之介氏の姿もない（ラストに面影があるか…）
映像的な工夫も、昨今の凝ったものを見てしまうと、終盤亡霊が出てくるシーンは凝っているが、それ以外は、あんな大杉のあるお寺を良く見つけてきたなとかくらいで”普通”に思えてしまう。
なので、獣みたいな武蔵（タケゾウ）が、わあわあ言って村がかき回されて、時代劇でおなじみの武士が出てきて食傷、くらいの印象でスルーしてしまいそうになる。

だが、その”普通”に見えるセットがすごい。時代考証を隅々までしているのではないかと思える造り。花祭り。仏壇。家の造り。着物の着方…。（歴史に詳しくないのであくまで印象）

そして、出色は三國氏の演技。
私的には”顔の濃い一族”。背が高く、足も長い。なので歩く姿は、私がイメージする和尚っぽくない。なのだが、最初の第一声は笠智衆氏の”御前様”をイメージしてしまった。印を結ぶ姿、あくらから立ち上がる所作。すべてが美しい。
飄々として、のらりひょんの風体をしながら、不動明王的な様相も見せる。「仏に逢うては仏を殺し…」という禅の言葉があるが、そのイメージ。何を考えているのかわからないが、芯（信）があり、軽妙に人を煙に巻いていく。だが、不思議と慈愛を感じられて、わざと人を陥れるようなことはしないだろうと思えてしまう。
なので、三國氏演じる和尚を疑う方ータケゾウ・おばば・青木…－の、己の欲まみれになっている姿が、浮かび上がってくる不思議さ。
こんな風に演じられるなんて！

それに対する萬屋氏（この当時はまだ中村氏）。
上記のような剣豪のイメージで観ると、へっぴり腰で、棒切れ振り回しているだけで、形もできておらず、なんだこれと思ってしまう。声も調子はずれ。時折、裏声のような叫び声をあげる。
だが、演じているのは、腕っぷしが強いだけの、剣道も習ったことのない青年。幾つの設定だろう？20歳前後か？もっと若い設定かもしれない。そう考えると、声の出し方から、棒の振り回し方から、何から何まで、役に合わせて作りこんでいる。惜しむらくは、萬屋氏この映画公開時の実年齢が29歳。アップになると、やはり青二才には見えないところか。
いろいろな評を読むと、萬屋氏にとって、この連作映画は転換期だったらしく、武蔵の成長とともに、萬屋氏の演技の成長も観られるという。

年齢で言うなら、木村氏もすごい。映画公開時38歳だが、モラトリアムの青年に見える…！

”強さ”を追い求めた男・宮本武蔵。それはのちに『五輪書』に結実する。兵法書と聞くが、人生の指南書として挙げる人もいる。

その生涯が今ここに始まる。

5作全編通して鑑賞した後だと、評価が変わるかもしれない。そんな予感を感じさせる第１作であった。

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内田吐夢監督と中村錦之助のコンビで描く、宮本武蔵シリーズの第1弾。
宮本武蔵誕生に多大な影響を及ぼす沢庵和尚役には三國連太郎。

流石に巨匠内田吐夢監督らしく、全編で重厚な人間ドラマが展開される。
関ケ原の戦いで、豊臣側の落ち武者となってしまった武蔵(たけぞう)と又八。
又八を救う木暮実千代の妖艶さ。娘役の丘さとみは純情な生娘とゆう、「この母親にしてかい？」とゆう設定。有名な吉川英治による原作があるが、読んだのは遥か昔に前半のほんの一部分だったので、原作通りだったかは解らない。

中盤で登場する沢庵和尚役の三國連太郎が、有名な木に吊された武蔵(たけぞう)に人間の何たるかを諭す場面は、錦之助VS三國のがっぷり組み合った演技合戦となっており見応え満点。
但し、当然の様に吊されているだけに、錦之助の大立ち回りは期待が出来す、息の入り込む余地が無い程に重苦しい展開の為に爽快感を味わえないのは致し方ないところ。

入江若葉演じるお通さんとの約束を交わし、今武蔵(たけぞう)は生まれ変わらんとする。

60年安保闘争の翌年の1961年公開ということに着目して観るべきだ
60年安保闘争世代の鎮魂歌として、当時の若者達の胸に響くようにとの意図で製作されていると強く感じる

本作は5部作の1作目として製作されている
原作は文庫本にして8巻もの分量のある大長編で、忠臣蔵並みの超人気小説なのだから5部構成で企画されても納得はできるのだが、それでも、それほどの長さが本当に必要だったのか？
一体何故5部まで膨らむのか？という疑問がまず浮かぶ

その疑問の答えは、結局のところ監督の内田吐夢と脚本の鈴木尚之が撮りたかったのはこの第一部だけだったのではないかということだ

本作を単体の映画として撮りたい
となると、この長大な物語を序盤にあたる部分だけで一本の映画にしてしまえば、構成のバランス上全5部となってしまう

それでも仕方ない
メインの剣豪としての物語は、ハッキリいってついだ、それぐらいの気持ちだったのではないだろうか

そもそもこの第一作の本作では剣豪の時代劇であるにも関わらず一切の殺陣がないのだ

国論を二分した60年安保闘争が敗北したことを天下分け目の関ヶ原の合戦に見立てて、宮本武蔵を学生運動崩れの若者になぞらえてある

沢庵和尚に諭される言葉の数々は、宮本武蔵に向けているようで、実は観客席の若者達に向けられているのだ

天下分け目の戦いに敗れ戦のない世の中になった
そのことにうちしがれたり、むやみやたらに暴れたりしてそんなことで世の中が変わるものか、千年杉のように微動だにせぬわ！

村民から敵視されるのには、武蔵自身の内面に問題があるのだ

頑健な身体と優秀なる血筋を誇れども、それを活かすことを知らず、辺り構わず暴れまわるだけならば、ただの獣とかわりはしないのだ

今は和漢の書を読み力を蓄える時だ
どんなに良い血筋でも磨かなければ腐って獣の血になってしまう

それが本作のメッセージだったのだ思う
それを言う為だけにこの5部構想がぶち上げられたのだと思う

そのメッセージが当時の若者達の胸を打ったのだと思う

浪速千恵子や、特に三國連太郎の演技はみものだ
中村錦之助の若い迸るエネルギーは過剰なほど

しかし本作だけでは映画としての物語性もカタルシスもたいしてない
当時の若者が、くすぶり続ける情熱をどう鎮めたらよいのかと挫折感を胸にかかえていたからこそ本作の意義や価値というものが胸に届いたのでは無かろうか

21世紀に生きる私達が、そのような背景を知らずして見ても、果たして感動を得られるのかは疑問だ

60年安保闘争の世代はこのような建設的に挫折を止揚する鎮魂歌の映画があった
一方、70年安保闘争世代はどうか？
このような未来に向けた建設的な鎮魂の映画はあったのだろうか？
残念なことに思い当たらないのだ
傷を舐め合うようなものしか見当たらないのだ